Invités prestigieux

Albert Nicholas

Clarinette — 1966

Né à La Nouvelle-Orléans, Albert Nicholas appartient directement à la première génération du jazz. Élève du grand pédagogue Lorenzo Tio, il joue dès sa jeunesse avec Buddy Petit et King Oliver, puis rejoint notamment Luis Russell, Chick Webb et Jelly Roll Morton. Il côtoie également Louis Armstrong et Sidney Bechet au cours d'une carrière commencée dans les années 1910. Installé en Europe à partir de 1953, il devient l'un des grands représentants du style New Orleans sur le continent. Il meurt à Bâle en 1973, quelques mois avant le concert où il devait être le parrain du quinzième anniversaire de l'Old School Band. Avec l'OSB : plusieurs concerts et une véritable relation d'amitié ; passage à la télévision avec l'orchestre en 1966. Son décès conduit l'OSB à reporter son quinzième anniversaire.

Doc Cheatham

Trompette — 1978

La carrière de Doc Cheatham traverse presque toute l'histoire du jazz enregistré. Trompettiste professionnel dès les années 1920, il accompagne des chanteuses de blues comme Ma Rainey et Bessie Smith, côtoie Louis Armstrong à Chicago et joue ensuite avec Chick Webb, Teddy Wilson, Benny Goodman ou encore Cab Calloway, dont il est membre de l'orchestre pendant plusieurs années. Fait remarquable, Cheatham connaît une nouvelle reconnaissance comme soliste à un âge où beaucoup de trompettistes ont déjà cessé de jouer. Il restera actif jusqu'à quelques jours de sa mort, à 91 ans. Avec l'OSB : rencontré par François à Nice en 1977, il devient l'un des invités et amis les plus fidèles du groupe : 20e, 25e et 30e anniversaires, concerts et plusieurs enregistrements.

Bob Wilber

Clarinette & saxophone

Clarinettiste, saxophoniste, compositeur et arrangeur américain, Bob Wilber est l'un des grands passeurs du jazz classique après-guerre. Adolescent, il devient le protégé de Sidney Bechet, auprès duquel il étudie et séjourne plusieurs mois. En 1948, Bechet l'envoie même jouer à sa place au festival de Nice. Wilber consacrera ensuite une grande partie de sa carrière à maintenir vivantes les traditions du jazz pré-bebop tout en développant son propre langage. Cofondateur de Soprano Summit avec Kenny Davern, il compose également pour le cinéma et remporte un Grammy pour la musique de The Cotton Club. Avec l'OSB : invité du 35e anniversaire en 1993 — au grand bonheur de Pops — puis de nouveau présent pour les 50 ans en 2008.

Liliane Boutté

Chant

Originaire du Seventh Ward de La Nouvelle-Orléans, Liliane — ou Lillian — Boutté grandit au cœur de la culture musicale de la ville. Elle chante très jeune, étudie à Xavier University et travaille comme choriste pour Allen Toussaint, participant à des sessions liées notamment aux Neville Brothers, à Dr. John ou aux Pointer Sisters. Jazz, blues, gospel, soul et rhythm & blues se mêlent dans son répertoire. Sa carrière devient largement internationale et, en 1986, elle reçoit le titre de « New Orleans Musical Ambassador », distinction dont Louis Armstrong avait été le premier titulaire. Avec l'OSB : une relation particulièrement durable : 25e anniversaire en 1983, 40e en 1998 et encore 50e anniversaire en 2008.

Alan Frederickson

Trombone

Architecte de profession et tromboniste passionné, Alan Frederickson est l'une des figures du jazz traditionnel de Denver. Il participe à la naissance du Queen City Jazz Band, dont les racines remontent aux années 1950 et qui devient l'une des formations importantes du jazz classique au Colorado. Après avoir quitté le groupe en 1980 pour traverser l'Atlantique à la voile pendant plusieurs années, il fonde à son retour l'Alan Frederickson Jazz Ensemble, qu'il dirigera pendant plus de vingt ans. Il joue également un rôle important dans la Summit Jazz Foundation et dans la promotion du jazz traditionnel au Colorado. Avec l'OSB : invité du 25e puis du 35e anniversaire. Au-delà des concerts, il restera un ami proche du groupe et de la famille Pesse.

Nina Simone

Piano & chant

Pianiste et chanteuse américaine à la personnalité musicale inclassable, Nina Simone mêle jazz, blues, gospel, folk et musique classique. Formée dès l'enfance au piano classique, elle se tourne vers les clubs dans les années 1950 et connaît rapidement le succès avec I Loves You, Porgy. Sa voix, son jeu de piano et ses engagements en faveur des droits civiques en font l'une des artistes américaines les plus singulières du XXe siècle. Des titres comme Feeling Good, Sinnerman, My Baby Just Cares for Me ou Mississippi Goddam ont depuis largement dépassé le seul monde du jazz. Avec l'OSB : sa rencontre avec le groupe appartient aux histoires les plus improbables du vingtième anniversaire, en 1978. François se souvient d'une mémorable dispute musicale avec elle, qui exigeait que "Please Don't Talk About Me" soit joué en si bémol plutôt qu'en mi bémol, martelant elle-même les harmonies au piano pour se faire comprendre.

Spanky Wilson

Chant

Née Louella Wilson à Philadelphie et élevée à Pittsburgh, Spanky Wilson commence à chanter très jeune. À 17 ans, elle se produit déjà avec le saxophoniste Stanley Turrentine, avant de partir en tournée avec l'organiste Jimmy McGriff. Installée ensuite à Los Angeles, elle développe une carrière à la croisée du jazz, de la soul et du funk, enregistre plusieurs albums dès la fin des années 1960 et partage la scène avec des artistes comme Marvin Gaye, Sammy Davis Jr., Nat Adderley ou Jimmy Smith. Installée à Paris à partir du milieu des années 1980, elle se produit abondamment en Europe. Avec l'OSB : invitée avec Bob Wilber et Alan Frederickson pour les concerts du 35e anniversaire en 1993.

Bill Coleman

Trompette

Figure élégante du swing américain, Bill Coleman fait ses armes dans le New York de la fin des années 1920 avant de jouer avec Benny Carter, Coleman Hawkins, Fats Waller et Teddy Wilson. Arrivé en Europe dans les années 1930, il enregistre notamment en France avec Django Reinhardt et Stéphane Grappelli. Il s'installe définitivement en France après la guerre et devient une figure majeure du jazz américain en Europe, apprécié autant pour la finesse de son jeu que pour sa personnalité, qui lui vaut le surnom de « Gentleman de la trompette ». Il participe également aux débuts de Jazz in Marciac.

Hal Singer

Saxophone ténor

Saxophoniste américain de jazz et de rhythm & blues, Hal Singer traverse lui aussi une histoire musicale exceptionnelle. Survivant enfant du massacre racial de Tulsa de 1921, il devient professionnel à la fin des années 1930 et joue notamment avec Jay McShann avant de développer sa propre carrière. Son Corn Bread connaît un grand succès à la fin des années 1940. Après une tournée européenne avec Earl Hines, il choisit de s'installer en France en 1965 et poursuit pendant plusieurs décennies une carrière entre jazz, blues et rhythm & blues. Il obtient la nationalité française en 1986 et meurt en 2020 à l'âge de 100 ans.

Humphrey Lyttelton

Trompette

Trompettiste, clarinettiste, chef d'orchestre, écrivain et homme de radio britannique, Humphrey Lyttelton est l'une des grandes figures du renouveau du jazz traditionnel au Royaume-Uni après la Seconde Guerre mondiale. Professionnel dès 1947, il dirige ses propres formations et joue ou enregistre avec des musiciens comme Sidney Bechet, Buck Clayton, Buddy Tate ou Jimmy Rushing. Mais « Humph » dépasse largement le monde des clubs de jazz : auteur de plusieurs ouvrages, dessinateur et surtout animateur de longue date à la BBC, il devient une véritable personnalité de la culture britannique.

Maxim Saury

Clarinette

Clarinettiste et chef d'orchestre français, Maxim Saury est l'un des visages du revival New Orleans de Saint-Germain-des-Prés dans les années 1950 et 1960. Après avoir joué avec Christian Azzi puis Claude Bolling, il fonde ses propres formations et s'installe durablement au Caveau de la Huchette, où il joue presque sans interruption entre 1955 et 1968. Très présent dans les festivals, à la télévision et même au cinéma, il contribue largement à populariser le jazz traditionnel auprès du public français. Sa carrière internationale se poursuivra pendant plusieurs décennies.

Moustache

Batterie

De son vrai nom François Galepides, Moustache est à la fois batteur de jazz, chef d'orchestre, acteur et personnage incontournable du Saint-Germain-des-Prés de l'après-guerre. Il rejoint Claude Luter à la fin des années 1940 et accompagne régulièrement Sidney Bechet, avant de diriger ses propres formations. Sa personnalité déborde rapidement du jazz : chanteur, restaurateur, patron de clubs et acteur dans de nombreux films, il devient une figure populaire du spectacle français tout en restant fidèle au jazz New Orleans. Il meurt en 1987 dans un accident de voiture. Avec l'OSB : invité du fameux concert du quinzième anniversaire au Victoria Hall en 1974.