François Pesse

Piano

Fondateur, pianiste et chef de fait de l'orchestre depuis 1958, il découvre le jazz dès sa "7e année" grâce aux voisins du dessus qui font tourner des 78 tours "17 heures sur 24" — bien que son père, "tyrannique mais bien inspiré", l'ait initialement obligé au piano classique. Organisateur infatigable (négociations avec les Fêtes de Genève, tournées américaines, contacts avec Doc Cheatham et Albert Nicholas), il est aussi le dragueur en chef de la bande. Son autoportrait dans les annexes est plein d'autodérision : il "menace tous les six mois de tout plaquer" et cite Fats Waller comme modèle "qui tourne comme une locomotive".